Watershed lance son appel d'offres 2026 pour la suppression de carbone : ce que les professionnels des achats doivent savoir
La lutte contre le changement climatique ne se joue plus uniquement dans les laboratoires de recherche ou les couloirs des gouvernements. Elle se joue désormais aussi dans les services achats des entreprises. L'annonce récente de Watershed — l'une des plateformes de gestion d'empreinte carbone les plus influentes du marché — concernant l'ouverture de son appel d'offres 2026 pour la suppression de carbone (Carbon Removal RFP) envoie un signal fort à toute la communauté des professionnels des achats : la durabilité environnementale est en train de devenir un critère d'achat incontournable, au même titre que le prix ou la qualité.
Cet article vous propose de décortiquer cette initiative, d'en tirer des enseignements concrets pour vos propres processus d'appels d'offres, et de comprendre comment intégrer des objectifs de développement durable dans vos stratégies d'approvisionnement de manière structurée et efficace.
Qu'est-ce que l'initiative de Watershed et pourquoi est-elle importante ?
Watershed est une entreprise spécialisée dans la mesure, la réduction et la compensation des émissions de gaz à effet de serre pour les organisations. Chaque année, elle lance un processus d'appel d'offres structuré pour sélectionner des fournisseurs de solutions de suppression de carbone — c'est-à-dire des technologies ou des projets capables de retirer activement du CO₂ de l'atmosphère, plutôt que de simplement éviter de nouvelles émissions.
Pour l'édition 2026, Watershed ouvre à nouveau ce processus compétitif à des fournisseurs innovants dans des domaines tels que :
- La capture directe de l'air (Direct Air Capture)
- La biocharbonisation (Biochar)
- La séquestration géologique
- Les solutions basées sur les océans et les écosystèmes naturels
- La minéralisation accélérée
Ce qui distingue l'approche de Watershed, c'est la rigueur de son processus d'évaluation. La plateforme ne se contente pas d'acheter des crédits carbone sur le marché volontaire. Elle met en place un véritable mécanisme d'appel d'offres, avec des critères techniques, des exigences de transparence, et une due diligence approfondie sur chaque fournisseur retenu.
Pour les professionnels des achats, cette démarche est une source d'inspiration directe : elle démontre qu'il est tout à fait possible — et même souhaitable — d'appliquer les meilleures pratiques d'approvisionnement à des enjeux environnementaux complexes.
La suppression de carbone comme catégorie d'achat stratégique
Pendant longtemps, les achats durables ont été perçus comme un exercice de communication ou de conformité réglementaire. Aujourd'hui, la dynamique a changé. Les entreprises qui s'engagent dans des trajectoires de décarbonation ambitieuses — notamment celles qui visent la neutralité carbone ou des objectifs alignés sur le scénario 1,5°C — doivent traiter la suppression de carbone comme une véritable catégorie d'achat stratégique.
Pourquoi intégrer la suppression de carbone dans vos achats ?
Plusieurs raisons poussent les organisations à formaliser leurs achats dans ce domaine :
Les engagements climatiques corporate se multiplient. De plus en plus d'entreprises ont pris des engagements publics de neutralité carbone ou de zéro émission nette. Pour honorer ces promesses, elles ont besoin de solutions de suppression crédibles et vérifiables.
La réglementation évolue rapidement. En Europe notamment, les obligations de reporting extra-financier (comme la CSRD) et les réglementations sur les allégations environnementales (Green Claims Directive) imposent une rigueur croissante dans la documentation des efforts de décarbonation.
Les investisseurs et les clients demandent des preuves. La pression des parties prenantes sur les questions ESG (Environmental, Social, Governance) n'a jamais été aussi forte. Acheter des solutions de suppression de carbone auprès de fournisseurs sélectionnés via un processus rigoureux renforce la crédibilité de vos engagements.
Les prix évoluent et les technologies mûrissent. Le marché de la suppression de carbone est en pleine croissance. S'y positionner tôt, via des contrats bien structurés, peut représenter un avantage compétitif significatif.
Les leçons du modèle Watershed pour vos appels d'offres durables
L'approche de Watershed offre un modèle particulièrement instructif pour tout professionnel souhaitant structurer un appel d'offres orienté durabilité. Voici les principaux enseignements à retenir.
1. Définir des critères d'éligibilité clairs et non négociables
Dans son RFP pour la suppression de carbone, Watershed fixe des seuils minimaux en termes de volume, de permanence des solutions proposées, et de capacité de vérification par des tiers. Cette approche évite les réponses opportunistes de fournisseurs qui ne sont pas encore prêts à livrer ce qu'ils promettent.
À retenir pour vos propres RFP : Avant de lancer un appel d'offres sur un sujet environnemental, définissez des critères d'éligibilité précis. Quels standards de certification acceptez-vous ? Quelles preuves de performance passée exigez-vous ? Quels mécanismes de vérification indépendante sont requis ?
2. Adopter une grille d'évaluation multicritère pondérée
Watershed ne choisit pas ses fournisseurs uniquement sur la base du prix. Elle évalue la qualité scientifique des solutions, leur additionnalité (est-ce que ce carbone aurait été capturé de toute façon ?), leur permanence, et leur co-bénéfices sociaux et environnementaux.
À retenir pour vos propres RFP : Construisez une grille d'évaluation qui accorde un poids explicite aux critères de durabilité. Si vous achetez des services logistiques, par exemple, évaluez les émissions de CO₂ par tonne-kilomètre, les politiques sociales du transporteur, ou encore la part de véhicules électriques dans leur flotte.
3. Exiger la transparence et la traçabilité
L'une des forces du processus Watershed est son exigence de transparence totale sur la chaîne de valeur des solutions proposées. Les fournisseurs doivent documenter précisément comment le carbone est capturé, stocké ou utilisé.
À retenir pour vos propres RFP : Intégrez dans vos cahiers des charges des exigences explicites de reporting et de traçabilité. Demandez à vos fournisseurs de vous fournir des données régulières sur leur performance environnementale, et précisez les conséquences contractuelles en cas de non-conformité.
4. Penser à long terme avec des engagements pluriannuels
Watershed structure ses achats sur plusieurs années pour donner aux fournisseurs la visibilité nécessaire à leurs investissements. Cette approche favorise l'émergence de solutions plus ambitieuses et plus innovantes.
À retenir pour vos propres RFP : Lorsque c'est possible, envisagez des contrats pluriannuels avec vos fournisseurs durables. Cela leur permet d'investir dans des améliorations continues et renforce votre partenariat sur le long terme.
Comment structurer un appel d'offres orienté développement durable
Au-delà des leçons tirées de l'initiative Watershed, voici une méthodologie pratique pour intégrer la durabilité dans vos processus d'appels d'offres, quelle que soit votre secteur d'activité.
Étape 1 : Cartographier vos impacts environnementaux par catégorie d'achat
Avant de rédiger le moindre appel d'offres, identifiez quelles catégories d'achat ont les impacts environnementaux les plus significatifs dans votre organisation. Transport et logistique ? Énergie ? Matières premières ? Emballages ? Cette cartographie vous permettra de prioriser vos efforts et de concentrer vos exigences durables là où elles auront le plus d'impact.
Étape 2 : Fixer des objectifs mesurables et vérifiables
Vos ambitions durables doivent se traduire en indicateurs concrets. Par exemple : réduire les émissions de scope 3 liées aux achats de 30 % d'ici 2027, ou s'assurer que 80 % de vos fournisseurs stratégiques disposent d'un plan de décarbonation validé. Ces objectifs deviendront les piliers de vos critères d'évaluation dans les appels d'offres.
Étape 3 : Rédiger des cahiers des charges qui intègrent la durabilité dès le départ
Trop souvent, les critères environnementaux sont ajoutés en fin de processus, comme une case à cocher. La bonne pratique consiste à les intégrer dès la rédaction du cahier des charges, au même niveau que les exigences techniques et commerciales. Cela inclut :
- Les certifications environnementales requises (ISO 14001, B Corp, labels sectoriels, etc.)
- Les exigences de reporting carbone (bilan GES, objectifs SBTi, etc.)
- Les politiques sociales et de gouvernance attendues
- Les mécanismes de suivi et d'audit pendant l'exécution du contrat
C'est précisément à cette étape que des outils comme CreateYourRFP (Générateur d'Appel d'Offres) peuvent s'avérer très utiles. En utilisant un générateur d'appels d'offres basé sur l'intelligence artificielle, vous pouvez structurer rapidement un cahier des charges complet qui intègre des critères de durabilité adaptés à votre secteur, sans repartir de zéro à chaque fois. L'outil vous aide à ne rien oublier et à formuler vos exigences de manière claire et professionnelle.
Étape 4 : Engager les fournisseurs dans un dialogue préalable
Avant de lancer formellement votre appel d'offres, organisez des échanges avec les fournisseurs potentiels pour tester la faisabilité de vos exigences durables. Ce dialogue préalable (market engagement ou Request for Information) vous permettra d'ajuster vos critères en fonction des capacités réelles du marché et d'éviter de vous retrouver avec trop peu de réponses qualifiées.
Étape 5 : Évaluer, sélectionner et contractualiser avec rigueur
La sélection finale doit s'appuyer sur votre grille multicritère pondérée. Assurez-vous que les engagements environnementaux pris par le fournisseur retenu sont bien traduits dans le contrat, avec des clauses de performance, des indicateurs de suivi, et des mécanismes de révision périodique.
Le marché volontaire du carbone : opportunités et précautions pour les acheteurs
Si vous envisagez d'intégrer des achats de crédits carbone ou de solutions de suppression dans votre stratégie, quelques précautions s'imposent.
Distinguer compensation et suppression
Il existe une différence importante entre les crédits de compensation carbone classiques (qui évitent de nouvelles émissions, par exemple en finançant la protection d'une forêt) et les crédits de suppression de carbone (qui retirent activement du CO₂ déjà présent dans l'atmosphère). Les standards de qualité et les prix varient considérablement entre ces deux catégories. Dans le contexte de la neutralité carbone, la suppression est généralement considérée comme plus robuste et plus durable.
Exiger des standards de vérification reconnus
Avant d'acheter des crédits carbone, assurez-vous qu'ils sont certifiés par des standards reconnus et indépendants : Verra (VCS), Gold Standard, Puro.earth pour la suppression technologique, ou encore les standards émergents spécifiques à certaines technologies. L'absence de certification crédible est un signal d'alarme.
Se méfier du greenwashing
Le marché volontaire du carbone a fait l'objet de nombreuses critiques ces dernières années, notamment concernant la qualité réelle de certains crédits. En tant qu'acheteur, votre devoir de diligence est engagé. Un processus d'appel d'offres rigoureux, inspiré du modèle Watershed, est votre meilleure protection contre les risques de réputation liés au greenwashing.
Vers une fonction achats véritablement engagée dans la transition écologique
L'initiative de Watershed pour 2026 illustre une tendance de fond : les achats deviennent un levier central de la transition écologique. Les professionnels des achats ne sont plus de simples gestionnaires de coûts ; ils sont des acteurs stratégiques de la transformation durable des organisations.
Cette évolution demande de nouvelles compétences — compréhension des enjeux climatiques, maîtrise des standards de durabilité, capacité à évaluer des technologies émergentes — mais aussi de nouveaux outils et de nouvelles méthodes de travail.
Structurer un appel d'offres environnemental rigoureux n'est pas une tâche anodine. Cela demande du temps, de l'expertise, et une bonne organisation documentaire. Des solutions comme CreateYourRFP permettent d'accélérer cette démarche en automatisant la structuration du document, en suggérant des critères adaptés à votre contexte, et en vous assurant que votre appel d'offres respecte les meilleures pratiques du marché.
Conclusion : agir maintenant pour être prêt demain
L'ouverture du RFP 2026 de Watershed pour la suppression de carbone n'est pas qu'une actualité sectorielle. C'est un miroir tendu à toute la profession des achats : êtes-vous prêts à intégrer sérieusement les enjeux climatiques dans vos processus d'approvisionnement ?
Les entreprises qui s'y préparent dès maintenant — en cartographiant leurs impacts, en formant leurs équipes, en structurant leurs appels d'offres avec des critères durables robustes — seront mieux positionnées pour répondre aux exigences réglementaires à venir, aux attentes de leurs parties prenantes, et aux défis d'un marché en pleine mutation.
La durabilité n'est plus une option dans les achats. C'est une compétence stratégique à développer urgemment. Et comme toujours en matière d'achats, tout commence par un bon appel d'offres.